Con síntomas semejantes al ébola, el Chapare mammarenavirus resurgió en 2019 tras 16 de inactivdad.
Se llama Chapare mammarenavirus y fue identificado por primera vez tras provocar un brote en la provincia boliviana de Chapare en 2003. 16 años más tarde este virus resurgió en La Paz, capital de Bolivia, y ahora las autoridades estadounidenses lo vigilan de cerca.
En 2003 se registró en Bolivia un pequeño brote de una enfermedad desconocida que provocaba síntomas semejantes al ébola: sangrado de encías, fiebre, dolor en las articulaciones. Varios pacientes fallecieron por hemorragia. En ese año se bautizó al virus con el nombre de Chapare mammarenavirus.
En aquel entonces se creyó que el vector de la enfermedad eran los roedores y que para contagiarse era necesario entrar en contacto con heces y orina de estos animales. Sin embargo, el virus reapareció en el 2019 en La Paz. Dos pacientes contagiaron a tres trabajadores de la salud. Un paciente y dos trabajadores murieron.
Ahora el Centro de Control de Enfermedades de los Estados Unidos (CDC, por sus siglas en inglés) ha confirmado que el contagio se realizó de persona a persona, hecho que reescribe buena parte de lo que los científicos concluyeron sobre este virus en el 2003.
“Nuestro trabajo confirmó que un joven médico residente, un paramédico y un gastroenterólogo contrajeron el virus luego de tener contacto con los pacientes infectados. Ahora creemos que los fluidos corporales pueden transportar el virus”, declaró la epidemióloga del CDC Caitlin Cossaboom.
Si bien hay mucha información faltante sobre este virus, que se pueda contagiar de persona a persona prende las alarmas de médicos y científicos dedicados a lidiar con enfermedades infecciosas que puedan ser potenciales peligros para la humanidad.
Hasta el momento no hay cura para el virus Chapare. Los pacientes reciben solo tratamiento paliativo y cuidados. En los dos brotes conocidos esta enfermedad demostró una alta letalidad, por lo que tanto científicos como autoridades sanitarias se mantienen alertas sobre el posible camino que tomen las investigaciones alrededor del virus.
Mientras los estudios continúan, los científicos creen que este virus podría llevar ya mucho tiempo entre nosotros y acaso pasó desapercibido dado el parecido de sus síntomas con los de otras enfermedades como el dengue.
